Os relés bimetálicos são aparelhos normalmente utilizados para proteção de motores contra sobrecargas que impede a sua operação monofásica.
O relé térmico é usado em circuitos AC 50/60 Hz, tensão de trabalho nominal de até 690V e corrente de 0,1A até 630A. Pode ser integrado em aparelhos de funções múltiplas; tais como correspondente contator, contatores-disjuntores ou ser instalado independentemente.
A proteção correta contra as sobrecargas é relevante para aumentar o tempo de vida útil dos motores, impedindo o funcionamento em condições anormais de aquecimento enquanto assegura a continuidade de serviços das máquinas, equipamentos e instalações que impedem paradas bruscas e, principalmente, podem partir novamente o mais rápido possível após um disparo nas melhores condições de segurança para os equipamentos e usuários.